Creierul care îmbătrânește nu doar pierde, ci și câștigă: ce se schimbă după 50 de ani, potrivit cercetătorilor

Uităm unde am pus cheile, nu mai ținem minte numele cuiva cunoscut ieri. Mulți văd asta ca pe un semn că „îmbătrânește creierul”. O echipă de cercetători de la University of Arizona propune o altă privire: poate că, odată cu vârsta, creierul nu doar pierde, ci face un schimb.

Ipoteza „îmbătrânirii adaptive”

Cercetătorii Fabian-Xosé Fernandez, Sara N. Burke și Lynn Nadel au publicat în revista Perspectives on Psychological Science o teorie bazată pe studii de biologie moleculară și imagistică cerebrală. Ideea lor: îmbătrânirea sănătoasă ar fi o continuare a dezvoltării, nu doar un declin.

Mai puține detalii, mai mult sens

• Hipocampul, zona care păstrează detaliile exacte ale întâmplărilor, devine mai puțin important cu vârsta.
• Cortexul frontal, care extrage sensul general și lecțiile, capătă un rol mai mare.
• Schimbarea ar avea loc, aproximativ, între 50 și 70 de ani.

Pe scurt: ținem minte mai puțin ce s-a întâmplat exact, dar înțelegem mai bine ce înseamnă. Autorii cred că aceasta ar putea fi o adaptare evolutivă, care îi ajută pe cei mai în vârstă să transmită experiența mai departe, ca mentori, părinți și bunici.

Alzheimerul e altceva

Cercetătorii subliniază că boala Alzheimer nu este doar o formă mai gravă de îmbătrânire, ci un proces biologic diferit, în care această tranziție normală este perturbată.

E vorba de o teorie, nu de rezultatul unui singur experiment. Dar e o veste bună pentru toți cei care se tem de vârstă: înțelepciunea ar putea avea o bază biologică.

Sursa: ScienceDaily, traducere și adaptare Neamțul